O ácido L-piroglutâmico (também conhecido como PCA, 5-oxoprolina, ácido pidólico ou piroglutamato por sua forma básica) é um derivado de aminoácido natural onipresente, mas pouco estudado, no qual o grupo amino livre do ácido glutâmico ou glutamina cicliza para formar uma lactama .É um metabólito do ciclo da glutationa que é convertido em glutamato pela 5-oxoprolinase. O piroglutamato é encontrado em muitas proteínas, incluindo a bacteriorodopsina. O ácido glutâmico N-terminal e resíduos de glutamina podem ciclizar espontaneamente para se tornarem piroglutamato, ou convertidos enzimaticamente por glutaminil ciclases. Esta é uma das várias formas de terminais N bloqueados que apresentam um problema para o sequenciamento do terminal N usando química de Edman, que requer um grupo amino primário livre não presente no ácido piroglutâmico. A enzima piroglutamato aminopeptidase pode restaurar um N-terminal livre por clivagem do resíduo de piroglutamato.
